Historia och samtid på Amarone Opera Prima

Valpolicella, med 8 600 hektar vingårdar vilka sträcker sig över 19 kommuner, är ett av Italiens största sammanhängande vinområde. Här produceras huvudsakligen tre viner: valpolicella, ripasso och amarone som även inkluderar recioto. Omsättningen överstiger 600 miljoner euro, varav mer än hälften härrör från Amarone. 

– De tre vinerna från Valpolicella speglar de olika smakpreferenserna genom en livstid, vilket troligtvis är unikt bland italienska vinområden. Amarone och recioto är för mogna konsumenter, ripasso för millenniegenerationen och valpolicella är ett samtida vin, beskriver Christian Marchesini, ordförande för Valpolicellas konsortium.

Christian Marchesini berättar också att målet för de kommande åren är att differentiera kommunikationen för de tre olika vinerna, beroende på vilken marknad och målgrupp som avses. För amarone, det ikoniska vinet, utgör Nordeuropa cirka 50 procent av marknaden och nu intensifieras marknadsföringen på Nordamerika, framför allt östkusten samt Asien med ett fokus på Japan och Kina – marknader som är kapitalstarka och fortfarande växer. 

Amarone i den högre gastronomin 

Under evenemanget erbjöds även en master class på temat "Amarone: Icon of Fine Dining in the World’s 50 Best Restaurants" som hölls av vinexperten JC Viens. För att bemöta en allmänt spridd uppfattning om att amarone framför allt är ett vin för meditation och som sällskap till kraftiga ostar var seminariets fokus att beskriva amaronevinets mångsidighet genom att studera menyer och vinrekommendationer från ett urval av de femtio främsta restaurangerna med tre stjärnor i Guide Michelin i olika delar av världen. Restaurangbedömningen var gjord av brittiska Restaurangmagasinet "The World's 50 Best Restaurants”. Provningen omfattade sju viner vilka serveras på sju olika restauranger i olika delar av världen. Här följer vinerna som provades samt vilka restauranger de serveras på: 

Meroni Il Velluto 2011 – Mountain Beak St, London
Ca La Bionda Vigneti di Ravazzol 2012 – Sezanne, Tokyo
Monte dall’Ora Stropa 2013 – Le Calandre, Italy
Zymé 2013 – Cenci, Kyoto, Asia
Buglioni Il Lussurioso 2016 – SingleThread, Sonoma Valley
Tezza Brolo delle Giare 2016 – Fat Duck, London
Quintarelli 2017 – Eleven Madison Avenue, NYC

Presentationen var spännande och gav en intressant exposé i gastronomins absoluta toppskikt. Vinerna var samtliga av olika karaktär som tillsammans med restaurangernas menyförslag, vilka också presenterades på bild, belyste en spännande mångsidighet.

Amarone genom tiderna

Ytterligare en master class med titeln "The memory of time: a journey through the Historic Vintage of Amarone" erbjöds under dagarna i Verona. Seminariet leddes av Andrea Lonardi, Master of Wine tillika konsortiets vice ordförande. 

Andrea Lonardi började med att presentera Amarones tre huvudsakliga stilar från början av 1950-talet och till dagens. Den första, klassiskt strama, traditionella stilen från 1950-talet med fokus på terroir, druvor och lagring på stora botti. Därefter följer den rika, koncenterade och varma stilen med lagring på små ekfat – den stil som var och är en nyckel till amarones framgångar under 2000-talet. Den tredje stilen är ännu inte riktigt spridd, men kan bli den kommande, samtida och dynamiska, tack vare ett tydligt fokus på druvor och odlingslägen. Fräschör och "sapidity", det vill säga angenäm munkänsla är också ett tydligt fokus. 

Presentationen fortsatte med amarones utmaningar. Vinets början med svårigheter att få erkännande, 2000-talets kommersiella uppsving med enorm tillväxt till dagens och framtidens fokus på att uttrycka områdets specifika karaktär och en acceptans av en mångfald av viner med angenäma associationer.

För att exemplifiera de olika vinstilarna provades nio viner både från Valpolicella Classico och från det utvidgade Valpolicella DOC: 
Cesari Bosan Classico 2010
Marion DOC 2007
Bussola Vigneto Alto Classico 2000
Mazzi Classico 1997
Cecilia Beretta Classico Terre di Cariano 1985
Santa Sofia DOC 1983
Bertani Classico 1975
Recioto Amarone Montresor Classico1969
Bolla Recioto di Amarone riserva 1950

Varje vin kopplades till tidsperiodens och producentens stil. Självklart tilldrog sig de äldsta årgångarna störst intresse. Hur ser ett 75 år gammalt vin ut och hur smakar det? Är det överhuvudtaget drickbart? Bolla Recioto di Amarone riserva 1950 har en brun färg med tydliga mogna toner såväl i färg som i doft. Torktoner finns kvar såväl i doft som i smak där körsbärstoner och kryddighet är framträdande. Syran är fräsch, tanninerna likaså med en bra balans mellan frukt, syra och tanniner. Vinet har en lättare, elegant stil, imponerande!

Årgång 2020

Som deltagare erbjöds vi att prova viner från årgång 2020 från 78 producenter inom såväl Valpolicella Classico som Valpolicella DOC. Det kunde göras i ett speciellt provningsrum avsett för journalister och inbjudna gäster där man provade vinerna öppet, det vill säga kände till vilken producenten var, eller blint där vinerna var maskerade och enbart numrerade. Jag valde att prova vinerna blint. 

Växtsäsong
Växtsäsongen 2020 var komplext med stora vädervariationer, från värme och torka till rejäla regn- och hagelskurar. Att få druvor av hög kvalitet var därför en utmaning för vinodlarna. Här följer en beskrivning. 

Efter en vinter med normala temperaturer skedde druvknoppningen i början av april, vilket också var normalt. En torr, varm vår följde, vilket innebar att druvrankan utvecklades snabbare än normalt med en tidig blomning. Turligt nog var fruktsättningen klar innan juni kom med efterlängtad nederbörd. En mycket varm juli och början av augusti förberedde druvornas veraison, då druvorna ändrar färg och mognar. Det varma vädret ersattes då av kallare vindar, och regnskurar, vilket inte är ovanligt men knappast optimalt. Druvmognaden blev därför något fördröjd, men skörden kunde ändå starta som normalt i mitten av september med gynnsam sval temperatur och svalkande bris vilket gav utmärkt slutlig druvmognad med balanserad syra, sockernivåer och fenolisk mognad.  

Karaktär
Enligt Consorziets provningspanel kännetecknas årgång 2020 av en klar djup rubinröd färg, en aromatisk profil som återspeglar druvkaraktärer, torkprocess och lagring både på slovenska botti och franska ekfat. Vinet har en utmärkt struktur med balans mellan aromatiska toner, syra och alkohol. 

Min bedömning av årgången
Efter att ha provat 68 producenters viner är min sammanfattande bedömning att de för amarone karaktäristiska torkade frukttonerna återfinns i vinerna, även om de är mindre framträdande. Fruktigheten är tydlig och vinerna är generellt sett slankare med en balans mellan fräsch syra och tanniner. Många av vinerna kvalar in under kategorin sapid, det vill säga med en angenäm munkänsla. Årgången är matvänlig och definitivt värda att köpa. Enjoy!

Några provningsnoteringar kopplade till Andrea Lonardis kategorisering
Den historiska producenten Cantina Valpolicella Negrar, som 1938 producerade den första amaroneflaskan, presenterade sin Domini Veneti Amarone Valpolicella Classico Proviniano Collection, en hyllning till Maranodalen i Valpolicella Classico där deras vingårdar ligger. Färgen är mörkt rubinröd, doften och smak av torkade frukter, choklad, kaffe latte, balsamiska mjukt rostade toner med lätt restsötma, lite eldighet som balanseras av syran. Ett utmärkt vinbygge i den rika, koncentrerade, varma stilen. 

En spännande nyhet är presentationen av Marilisa Allegrinis nya amarone. Efter förändrade ägarförhållande som följd av brodern Franco Allegrinis bortgång, är nu brorsbarnen ägare till Allegrini. Marilisa producerar därför vin från de egna vingårdarna belägna i närhet av hennes makalöst vackert restaurerarde renässssvilla Villa della Torre. Vinet har också fått namn efter denna. Vinet Amarone Villa della Torre Valpolicella Classico har druvsammansättningen är 60 % corvinone, 30 % corvina och 10 % rondinella. Färgen är rubinröd. I doft och smak finns toner av mjukt rostat kaffe samt lite gröna toner, förmodligen från corvinonedruvorna vilka är dominerande i druvblandningen. Smaken har en fräsch fruktighet med nedtonad appassimento, med syra och tanniner i balans. Ett elegant, slankare vin i den samtida, moderna stilen. 

Som avslutning på en spännande provning av många högklassiga viner är Secondo Marco Valpolicella Classico, värd att nämna. Vinet är gjord aven klassisk druvblandning av 40 % corvina, 45 % corvinone och 10 % rondinella. Vinet har en rubinröd färg med toner av körsbär, plommon och kryddor. Smaken är komplex, med balans mellan syra och tanniner och slank fruktighet. Ett torrt, slankare vin i modernare stil.